O convento de Santo António dos franciscanos do Recife foi fundado no início do século XVII. Décadas depois, foi profundamente reformado e enriquecido, devendo as obras essenciais da nova igreja ter decorrido por volta de 1710. Foi também erguido um enorme claustro, uma portaria e outras dependências, onde se destacam notáveis conjuntos de azulejos lisboetas.

A Ordem Terceira construiu posteriormente uma igreja privativa, ao lado da conventual, também com um amplo claustro, mas com destaque especial para a jóia barroca que é a Capela Dourada, que ficou perpendicular à igreja do convento propriamente dito. As obras começaram em 1695, e é impressionante a profusão de talhas, esculturas e pinturas barrocas.